最初は、沿岸の町役場で福祉担当として働いていたんです。行動障がいのあるお子さんの受け入れ先を探していましたが、どこに相談しても「難しいですね」と言われるばかりでした。行き場のない現実が、目の前にありました。

窓口で、お母さんが泣き崩れた日のことは忘れられません。そのときに思ったんです。「行政の仕組みの中だけでは届かない支援がある」と。

できることが限られているなら、“限界の外側”に目を向けないといけない。その気づきが、最初の一歩でした。

大きな台風が町を襲った年がありました。避難所で支援に関わったとき、“安心”がなくなると、人はこんなにも不安になるのかと痛感しました。

災害が起きると、これまで福祉の対象でなかった人たちも突然、支援が必要な立場になります。その混乱の中で、障がいのある方の支援が一気に手薄になってしまう。「いちばん守られるべき人が、いちばん守られない状況」が生まれるんです。この構造は、本当に恐ろしいものです。

福祉の中でも、障害福祉は絶対数が少ないぶん、高齢福祉・児童福祉に比べてどうしても“優先順位が後ろ”にされてしまう。声を上げなければ聞こえない。必要だと言わなければ、必要としてもらえない。その現実を知りました。

そんな中、民間の支援団体の人たちが、誰に頼まれたわけでもなく淡々と動いている姿がありました。“ないなら、自分たちでつくろう。”その姿勢に強く影響を受けたんです。足りない資源は、自分たちで生み出していくしかない。その考えが、今のやまねこにもつながっています。

「多機能事業所 陽だまり」が閉所の危機にあると聞いたとき、胸の奥がざわつきました。この場所が消えてしまえば、行き場を失う人がいる——そう考えたら、動かずにはいられませんでした。

職員の確保も、資金も、手続きも初めて。でも、“守りたい”という気持ちがすべてを押し出してくれました。

誰かがつないだ灯りを絶やさないこと。それも、支援のひとつだと思っています。

令和2年に行政書士として独立し、成年後見の仕事にも携わるようになりました。

制度だけでは人は幸せになれない。
でも、制度がなければやさしさは続かない。

そのあいだをつなぐ役目が、自分の仕事だと思っています。令和7年には行政書士会北上支部長になり、法と福祉、その両方から地域を支える活動を続けています。

2024年にFONTOLABOを立ち上げ、「福祉にデザインの力を」という新しい試みに挑戦しました。放課後等デイ「iBLENDぴぃす」は、アナログゲームや音楽療法が特徴の事業所です。子どもたちの「できた」がそこで育っています。

2025年にはグループホーム「ソラノサト」も誕生しました。空と光をテーマに、その人らしい時間が流れる場所を目指しました。

事業が広がった理由はひとつです。
仲間の存在です。

陽だまり時代から支えてくれたスタッフ、やまねこの理念に共感して飛び込んでくれた新しい仲間たち。その人たちが、やまねこを前に進めてくれました。

私ひとりでは到底できなかったことが、仲間と歩くことで自然と形になっていきました。